В последние полтора года актер страдал раком поджелудочной железы. Сам Суэйзи говорил, что ему осталось около двух лет жизни.

Несмотря на неизлечимое заболевание, о котором стало известно в марте 2008 года, актер продолжал работать - он писал мемуары и снимался в сериале Зверь (The Beast) на канале A&E. В 2009 году первые 13 серий этого фильма вышли на экран, собрав почти полуторамиллионную аудиторию - что считается очень неплохим показателем для сериала в США.

Снимаясь в своей, как оказалось, последней картине, Суэйзи предпочел не принимать болеутоляющих препаратов, чтобы они не мешали ему, как он сказал, полностью выкладываться на площадке.

По словам Вульф, Суэйзи "тихо скончался в кругу семьи, продолжая бороться с тяжелой болезнью, которая мучила его последние 20 месяцев".

Суэйзи прошел нелегкий путь от бродвейского танцора до голливудской звезды.

Он снимался в телесериалах Ренегаты, Север и Юг, а также картинах Красный рассвет (1984), Молодая кровь (1986). Но по-настоящему его прославил фильм Грязные танцы (1987 год). В фильмографии актера - также фильмы Ближайшие родственники (1989), Дом у дороги (1989), На гребне волны (1991), Отчаянный папа (1993), Письма убийцы (1998), Донни Дарко (2001), Грязные танцы 2: Гавайские ночи (2004) и другие.

За свою карьеру он трижды выдвигался на Золотой глобус - вторую по значимости кинопремию. Золотую статуэтку Оскара ему так и не удалось завоевать, однако он привел других к обладанию высшей кинематографической награды: знаменитая Вупи Голдберг считает себя обязанной именно Патрику за то, что она получила Оскара в номинации лучшая Женская роль второго плана в картине Привидение, где Суэйзи сыграл главную роль.